五十四歲的寡婦荷妮是法國一棟八個住戶的高級公寓門房，她外觀傭俗卻自學而能、把自己偽裝成不會去閱讀深度思想的作品之勞動人士；芭洛瑪則是該公寓一個住戶的十二歲天才國中女生，以批判的觀點看出生命的荒謬性，想在十三日的生日那天完成有思想深度的自殺。芭洛瑪不經意地發現發荷妮的特性具有刺蝟般的優雅，兩人成為好友。
一位退休的日本人住入這公寓改變了門房的生命態度，正當她體驗到生命中的華美之際，卻為救醉漢而身亡，這讓小女生有了醒悟而終止自殺的行為。
感想
小說的作者是一位哲學的女教師，在這小說中，她透過大量的哲學思辨、社會事件、人生百態、著作、名畫、影片來批評人類的思維，並設定較理想的情境，像是對美的追尋。只是有可能曲高和寡。最明顯的例子是小說開門見山就殺出「馬克斯完全改變了我的世界觀」，沒幾行字後就迸出「你應該讀《德意志意識型態》」，隨即加入「散播欲望者必遭迫害」。第一頁的這三項專有名詞，會讓沒讀過哲學相關知識的人望而生畏的，況且，我們無法從這三個破題專有名詞看到要貫穿的哲思及收尾，殊為可惜。另外，她藉荷妮的觀點來闡述美學，但卻以維梅爾的寫實作品馬首是瞻，顯得描述美學的層次極偏狹，因為許多抽象派的作品也非常令人贊賞的。
小說的電影是由小女生拿著用dv寫日記的方式來展現，導演確實知道視聽表現與文字表現上的差異，稱得上有創意。只是劇本中年齡相差四十二歲的二個角色能呈現的衝突點相當不足，加上退休的日本人小津在故事中是較後期才出現，他的角色也沒有讓愛情的衝突能賺人眼淚，僅讓婦荷以意外身亡來點醒有那麼強說愁的芭洛瑪，真的難以引起觀眾的共鳴。
不過，這本書有許多嘉言，卻是可喜的！
嘉言錄
- 如果生命是荒謬的，那麼成功的一生不會比失敗的一生更有價值，只是日子過得比較舒適罷了。P42
- 懂得做事的人做事，不懂得做事的人教書，不懂得教書的人教老師教書，不懂得教老師教書的人搞政治。P78
- 希臘字Kairos大略的意思是「適當時機」。P84
- 真正的壞人是一個極端否認自己身上所有好的人，以致於當他還活著時候，給人活像個屍體的感覺。P110
- 就喝杯茶，或者是看小津安二的電影。P116
- 重要的是現在，要建設一些事情，現在，不計一切代價，不計一切力量。P151
- 她有著刺蝟的優雅，外表看來全身都是刺，防守嚴密，可是我直覺她的內在也跟刺蝟一樣細緻，刺蝟這個小動物喜歡偽裝成懶散的模樣，特別愛好孤獨，而且非常非常的優雅。P167
- 寫文章的目的首先是要讓人閱讀，激起讀者的共鳴。P180
- 小人物的談話內容可能會讓你感到驚訝。她們喜歡講述故事而不是理論，喜歡小趣聞而不是發揮觀念，喜歡影像而不是思想。P188
- 最崇高的理念都是架構在最粗俗的小事，美就是恰到好處。美學不過是恰到好處的啟蒙。P179
- 心理分析和基督教一樣，只不過是喜歡探討永恆不斷的痛苦罷了。P191
- 朋友只要有一個就夠了，但要交對朋友。P209
- 面對某些藝術作品時，我們欣佩之心是第一眼就會油然而生，…美都是藉著精湛的技巧而表達出來的。…偉大的藝術傑作是一種美的模式，這模式能夠在我們心中產生永恆的恰到好處感。P232
- 藝術來自於心對感官領域所擁有的雕塑能力，…它讓我們的情感擁有外形，讓情感可以被看到，並且將人類傑作共有的永恆印記在情感上。…圖畫的框框之內，都是從充滿著覬覦心的時間中脫逸而出的懸空時刻，而這時刻十分圓滿。P234
- 吐露生活的一切並不等於是託付心機。P257
- 我們無法歸類不能歸類之事，無法集合不能集合之事，無法組合不能組合之事，一張桌子永遠不會是《台夫特之景 Vue de Delft, 維梅爾的作品》P285
- 我不能藉著懲罰我治不好的人來治療我自己。P329
- 要治療我自己，就必須先治療別人，也就是治療「能被治療者」，治療一些可以拯救的人，不要因為不能拯救他人而哀傷。P329
- 重要的不在於死，而是在死的時候我們正在做什麼。P360
陳春琴譯，妙莉葉．芭貝里(Muriel Barbery)原著，刺蝟的優雅。台北：商周出版：2008
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